Lentilles Beluga : aussi "caviar" que cela ?

Les lentilles Beluga méritent elles leur nom si pompeux de "caviar végétal" ?
On les trouve plutôt en épicerie "bio" et c'est vrai que le paquet laisse entrevoir des grains brillants, noirs et élégants...

Qu'ont-elles de plus que les autres ces Beluga ? Elles sont souvent présentées comme la fine fleur des lentilles, par leur look bluffant : ces grains réguliers, assez petits, noir brillant tirant presque vers le bleu nuit sont reconnaissons-le magnifiques. A première vue je serais assez d'accord pour leur accorder ce nom de "caviar végétal"... 

Gardent-elles leurs promesses pimpantes à la cuisson ? Très vite les promesses miroir aux alouettes de ces grains précieux s'atténuent lorsqu'on les prépare. La jolie couleur sombre et brillante s'estompe. Les grains cuits sont plus foncés que ceux des lentilles vertes de Puy c'est certain, mais les naunces noir sombre qui ont motivé notre achat ne sont plus là. Les lentilles sont juste "foncées" (sans être marron). La jolie rondeur tonique des grains s'est affaissée à partir de 20 minutes de cuisson, les lentilles ont gonflé. Tout le côté "vernis" s'est "écaillé" et l'habit d'apparat n'apparaît plus. Pour maintenir la jolie tenue de ces lentilles mieux vaut stopper àla cuisson à 15 minutes...

Qu'en est-il de leur saveur ? Elles restent cependant savoureuses, au moins autant que les lentilles AOC plus connues. Il convient bien sûr de les cuire avec poivre, thym, laurier et échalote. Et sans saucisse si possible, pour leur garder leur bon goût végétal. J'ai lu qu'elles avaient une saveur de noisette mais mon palais n'a pas retrouvé ces accents...
Nb : mieux vaut les saler après, le sel retardant le processus de cuisson, les lentilles risquent de perdre leur fermeté si on les sale avant. Pour les rendre plus digeste on peut leur ajouter des graines de cumin ou de carvi, ou des feuilles de sauges. mais cela aura une incidence sur le goût... 

Sont-elles chères ? Je les ai payé 2,79 € les 500 gr, elles ne sont donc pas spécialement prohibitives, leur tarif n'a rien du Beluga festif.

Comment les mettre en valeur ? Personnellement je trouve que les lentilles s'accommodent parfaitement avec les Saint-Jacques ou le foie gras (mais je ne suis plus sûre d'être d'accord avec la consomation du foie gras, le gavage me gêne beaucoup !). Ils se mettent en valeur l'un l'autre. 
Servies en salade froide avec des algues et une vinaigrette de balsamique, elles sont savoureuses. Quelques pépites de fleur de sel les mettent en vedette.
On les prépare aussi en potage, qu'on agrémente d'huile de truffe.
Ou en duo avec un riz basmati coloré de jaune avec du curcuma. 

Et l'atout santé ? Il reste réel, comme avec toutes les lentilles (verte du Puy, corail, jaune...) : les médecins pensent qu'elle aide à réduire le taux de cholestérol et à prévenir les maladies cardio vasculaires. Elles sont riches en fibres, en calcium et en fer. On les invite donc régulièrement à notre table, en variant les préparations... Mais on ne se laisse plus impressionner par cette appellation marqueking bio de "caviar" qui fond à la cuisson...  

La "tradition des lentilles", c'est ici

Les lentilles corail sont présentées là

Les lentilles Beluga aux Saint-Jacques sont ici  

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