Devinettes par les Images d'Epinal

Les Images d'Epinal sont des dessins populaires, très descriptifs et colorés. Au XIXème siècle elles étaient le média des campagnes.  

Les devinettes sont étonnantes. Elles présentent une scène, pleine de détails. Le regard s'y plonge pour résoudre une énigme, découvrir un personnage caché, un animal, voir ce qui ne saute pas aux yeux du premier regard.

Ce livre compile le meilleur de ces devinettes mythiques, qui sont des pièces cultes de la culture iconographique...

Au sommaire, les principales thématiques des images d'Epinal : les fables et les contes, la mythologie et l'histoire, la vie à la ferme, la vie au grand air, et les personnages.

Le livre est divisé en deux parties : les devinettes, avec une image par page à laquelle est associée une question (il faut trouver un dessins caché), puis, en milieu d'ouvrage les pages deviennent grisées, les images qui étaient colorées ne le sont plus, et seule la réponse, le dessin caché, apparait...

On se prend vite au jeu, avec une énigme, puis deux, puis toutes...

Par exemple ici il faut trouver les pairs de Charlemagne...
L'image décrit une scène : le roi semble inquiet, il est doté de sa longue et lourde cape et sa couronne, sa barbe est noble et longue, avec ses cheveux elle encadre un visage tourné vers l'arrière plan, qui montre des drakkars qui se dirigent vers lui...
La légende parfait le tableau : "Charlemagne et ses douze paris contemplant avec dépit les barques de l'invasion normande".
En italique et en dessous, se pose la question : "Où sont les douze pairs ?"...

Tout est grandiloquent, on se confond avec cette scène théâtrale et on scrute... Pas facile de répondre. Alors on file voir la solution indiquée page 153, dans la seconde partie du livre...

Ici on découvre la même image, en noir et blanc, et la solution apparait. Les pairs de Charlemagne, qui sont ses compagnons, sont en couleur. On les trouve dispersés sur le manteau... On les compte, ils sont neuf. Il en manque. On écarquille les yeux et on en trouve un, en vert, sur sa poitrine. Puis un autre, en jaune, dont le visage est sur la couronne; Le dernier est sur le pied gauche, en avant... Vite, une autre énigme !

Avant le XIXème siècle, l'imagerie était essentiellement religieuse et artistique. Puis la révolution a changé la donne et avec ces images, c'est toute la culture qui a pris la vedette via ces dessins riches en détails. Ils étaient diffusés par des colporteurs. Pas besoin de savoir lire pour les comprendre. il faut dire que la population était majoritairement rurale, et ne voyageait pas beaucoup au delà de son périmètre de canton. La vie extérieure était concentrée sur ces croquis minutieux, véritables concentrés d'information.

Notons au passage que l'image a donc été capitale dans la diffusion d'information à cette époque là aussi.

Au début du siècle suivant l'imagerie d'Epinal est devenue support publicitaire. Regardez le haut de l'image de Charlemagne : on y trouve le nom d'un tailleur, et son adresse...

J'aime ce livre pour son côté historique. On y voit le filtre de l'information (ou du divertissement) de l'époque. Les costumes, les situations, tout parle.

Et puis ces fameuses devinettes sont très addictives. Au bout de quelques unes, on finit par comprendre le truc. On cherche les détails vaguement appuyés, les possibles traits moins naturels, qui si on retourne la scène, laisseront voir une tête, un personnage...

Elles sont aussi pleines de charme !

Les plus anciens raviveront peut être des souvenirs avec ce livre, car ces images étaient cachées lorsqu'ils étaient plus jeunes dans les boîtes de biscuits ou les emballages de chocolat... Elles ont même été l'objet d'images, en petit format, qu'on gagnait avec les "bons points" si on avait été sages à l'école... Qui s'en souvient ?

Chaque chapitre est ponctué d'intercalaires qui décrivent et expliquent cette culture populaire...

Ce livre est magnifique, c'est aussi une des seules façons de découvrir autant de ces papiers introuvables maintenant...

Devinettes par les Images d'Epinal
17 cm x 24,5 cm
208 pages
ISBN 9 782812 313844
Janvier 2017
19,90 €
Editions du Chêne

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