Les Routes Maritimes, François Chevalier
"L'homme est un conquérant insatiable. A peine une planète semble t elle à sa portée que les projets d'invasion pullulent...."
Ce livre génial, qui renseigne et qui fait rêver, nous entraine dans la saga des grandes explorations, d’Ulysse à Magellan, via de Bougainville et jusqu'au Vendée Globe ou à la Route du Rhum...
Des textes qui nous emportent, des cartes qui nous transportent... Je vous raconte mon coup de coeur pour ce formidable passeport vers la découverte...
Au Sommaire :
Les Routes Océanes
Au Temps des Pharaons
Les Routes de la Migration en Océanie
Avant les Grecs, les Phéniciens
Heureux qui comme Ulysse
La Saga des Vickings
Les Marchands de Venise
Les Routes Célestes
La Route des Indes
Le Premier Tour du Monde à la Voile
Les Hollandais sur les Mers
A la Découverte du Pacifique
L'époque des Clippers
D'un océan à l'Autre
Les Passages du Nord
Les Courses Océanes
Chacun des chapitres est une aventure qui remonte les vents, un jeu de liaisons, une épopée.
J'aime l'histoire du "Mind of the desert", ce navire construit à l'image des navires de l'expédition d'Hatshepsout, cinquième souverain de la XVIIIème dynastie, chargés de myrrhe, d'encens, d'or, d'une panthère, d'une girafe, d'huile de sycomore... L'étanchéité de ses bordées est faite d'un mélange de cire d'abeille et de lin tressé, le gréement est manoeuvré par un équipage d'une douzaine de personnes...
J'aime les récits de Salomon au Pays d'Ophir, le voyage de Phytéas, ou de Colomb à Madère...
L'ouvrage est comme un carnet de bord encyclopédique qui témoigne de cette attirance irrépressible des hommes, quelles soient les motivations, pour aller explorer plus loin, pour percer les ailleurs, pour fixer l'horizon.
Il est ponctué de doubles pages bicolores qui fixent les jalons :
A la Découverte du Pacifique : James Cook, Francis Drake, Fernand de Magellan, Comte de la Pérouse, Alvaro de Mendana, Comte de Bougainville...
Les Marchands de Venise : Quatrième Croisade, Venise, Galère, Doge, Constantinople, Arsenal...
Les Courses Océanes : Vendée Globe, Transat, Ostar, Route du Rhum, Catamaran, Eric Tabarly...
Chaque histoire fait cheminer, on suit les flottes, on explore les convoitises, on suit les conquêtes.
On peut découvrir l'ouvrage chronologiquement ou choisir des chapitres et papillonner, pour ma part j'ai commencé avec l'Histoire des Clippers.
Au fil des pages on entretient la découverte autant que sa culture générale, le style est fluide et facile, très agréable, l'auteur, François Chevalier nous tient en haleine...
Il est expert historien du monde maritime, dont il connaît tous les secrets, et nous transmet ici des siècles d'explorations maritimes, avec leurs routes pleines d'espoir ou de convoitise, des affaires d'hommes et de bateaux...
Les seules illustrations sont des cartes, qu'on scrute autant qu'on se régale des textes...
J'aime cette plume au rythme alerte, parfois descriptif, parfois vif, qui fait parler les marins, en décrivant les embûches, la chance ou les enjeux.
Son recul et sa connaissance nous éclairent, l'histoire parle jusque dans les noms des navires, cet ouvrage est une fenêtre sur la connaissance avec parfois des accents de philosophie.
Des aventures intrépides, des lieux inaccessibles, des progrès technologiques, un vieux continent étriqué...
A noter : la dense bibliographie de ce récit intensément nourri, passionnant.
Les Routes Maritimes
François Chevalier
Illustrations de Laura Acquaviva
28,5 cm x 18,5 cm
223 pages
Novembre 2017
ISBN 9 782851 209016
25 €
Editions du Chêne
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