Agrumes, Comment les choisir et les cultiver facilement, Bénédicte et Michel Bachès, éditions Ulmer

Les agrumes ont le vent en poupe pour plein de raisons... Ils sont beaux et évoquent le chaleureux art de vivre du Sud... on trouve maintenant des variétés faciles à cultiver sous tous les climats... leurs fleurs sont délicieusement parfumées... cela permet d'avoir à disposition des agrumes bio sous la main... entre autres.

Encore faut il bien les choisir et en prendre soin ! Pour tout savoir sur les agrumes, "la" référence est le guide des grands spécialistes Bénédicte et Michel Bachès. Ce livre est un succès depuis des années, il vient à nouveau d'être publié chez Ulmer, en réédition augmentée.

Je vous dis pourquoi j'aime ce livre...

Au Sommaire :

• Avant propos
• Connaître les agrumes
• Cultiver les agrumes
• Fiches de culture

J'aime ce guide d'abord parce qu'il est un vrai outil de transmission
Dès la première édition de ce livre Bénédicte et Michel Bachès partageaient leur immense savoir d'experts et leur passion pour les agrumes. On y trouve toutes les réponses techniques, pratiques, aux questions qu'on se pose lorsqu'on se lance dans l'aventure, très addictive, de cultiver un, puis des pieds d'agrumes.

1. Première partie "Connaître les agrumes"
Dans ce chapitre lié à la culture G on apprend à comprendre les subtilités des agrumes. On découvre leur histoire, depuis leurs premières mentions en Asie entre 800 et 500 av. J.-C., les cultures de cédrats des grecs anciens, appelés "pommes de Médie", le cheminement culturel des hesperidiums (du nom du Jardin des Hespérides de la mythologie) jusqu'au Bassin Méditerranéen puis vers toute la planète avec des variétés résistant à de fortes amplitudes thermiques (hivers froids et été très chauds et secs).
Leurs caractéristiques sont présentées (fleurs, fruits, racines, feuilles et rameaux), leurs variétés et leur immense diversité (on dénombre plus de 2500 appellations). 

Saviez vous que l'appellation "Agrume" vient du latin acrumen = arbre à fruits acides ?
Et que les Agrumes sont issus de 3 genres principaux : Citrus (la majorité d'entre eux), Fortunella (Kumquats) et Poncirus ? Les détails de leur diversité sont expliqués.

2. Deuxième partie "Cultiver les agrumes"
Ce chapitre répond à toutes les questions pratiques de culture qu'on peut se poser. Résistance au froid, avec une carte de rusticité sur la France et l'Europe, rempotage et plantation (méthode, substrat, choix du pot, rythme de rempotage, plantation en pleine terre), arrosage (fréquence, quantité, comment arroser), fertilisation (principes, fertilisation en pot, fertilisation en pleine terre) taille (de formation, d'entretien, avant transplantation... Beaucoup de mémos, de photos et de schémas sont donnés), multiplication (semis, bouturage, marcottage, greffage sont expliqués dans le détail.
La partie "Maladies, ravageurs et manifestations étranges" apporte les solutions tangibles aux problèmes de culture que l'on peut rencontrer. Des photos détaillées permettent d'identifier les situations.

Dans ce chapitre j'apprécie tous les tableaux, les récapitulatifs, les mémos qui permettent d'avoir les bonnes connaissances pour être efficace. Notamment les zooms qui montrent comment reconnaître un manque d'eau ou un excès d'arrosage...

3. Troisième partie "Fiches de culture"
Ce chapitre présente, agrume par agrume, 20 fiches complètes de deux pages ou plus.
Toutes présentent beaucoup de photos et répondent à la même structure avec

• Noms (commun et latin)
• Attrait
• Caractéristiques générales (feuilles, fleurs, fruits)
• Particularités de culture (arrosage, résistance au froid, multiplication, floraison, maturité des fruits...)
• Utilisations et remarques
• Variétés

J'y ai découvert des variétés remontantes, d'autres sans épines, très productives, cette partie du livre est à lire absolument avant d'acheter un ou des pieds pour choisir avec finesse ce qui nous correspond le mieux...

Qu'a de plus cette édition augmentée ?
Elle présente toutes les variétés dont on parle beaucoup ces derniers temps, le Yuzu et les agrumes du Japon, les agrumes d'Océanie comme le Citrus Australasica (citron caviar) mis en lumière par les grands chefs étoilés... là aussi avec des fiches détaillées de culture pour les apprivoiser chez soi.

J'ai particulièrement apprécié la partie sur les agrumes résistants au froid et sur les chimères... Cet ouvrage est incontestablement le guide à connaître lorsqu'on veut cultiver des pieds d'agrumes ou les aimer encore plus...

Les auteurs
Bénédicte et Michel Bachès sont sans doute les plus grands experts des Agrumes en Europe. Dans ce livre ils nous partagent leur savoir faire et nous facilitent l'approche des agrumes grâce à leurs conseils pratiques pour les cultiver facilement.