Le Curcuma, plein de vertus...

Le curcuma est cette épice qu'on achète souvent en poudre alors qu'elle développe vraiment toutes ses propriétés si on la consomme fraîche.
Je ne vais pas ici recopier tous ce qu'on trouve par ailleurs sur le web au sujet du curcuma. Je vous résume donc ses propriétés principales et je vous propose quelques pistes d'utilisation...

Aspect : le curcuma est un rhizome, de la même famille que le gingembre.

Propriétés : on étudie actuellement ses propriétés anticancéreuses et anti inflammatoires. On lui attribue des vertus digestives. Pour que la curcumine soit efficace, il faut l'associer au poivre et aux graisses (associer le curcuma à une vinaigrette, avec poivre et huile d'olive par exemple). On prétend que le curcuma aide à assimiler les graisses et quà ce titre c'est un aide minceur.
Personnellement je reste toujours assez dubitative quant aux supers aliments, superfruits et autres trouvailles sans cesse renouvelées.
Je ne suis pas trop fan non plus des épices en poudre si souvent exposées à la poussière à un stade ou un autre de leur chaine de production. J'aurai donc tendance à utiliser le curcuma avec plaisir mais sans excès, et frais plutôt qu'en pots ou sachets... 

Intérêt gustatif : il épice les préparations, en leur donnant une saveur poivrée et chaude. Attention si on le cuit trop violemment il devient amer.
Il les colore les aliments, il convient de bien le doser.
On connaît les fausses mayonnaises sans trop de matière grasse, qui sont assez blanches. Une mini pointe de curcuma leur apporte saveur et couleur (un léger jaune pâle comme la vraie mayonnaise).
On l'assimile souvent à un faux safran.
Il entre dans la composition de nombreux plats indiens, du curry antillais ou du ras el hanout maghrebin. 

Pistes d'utilisation : On le râpe après l'avoir sommairement épluché. Il colore le riz, les pâtes, les sauces, les légumes. Mais aussi, dans l'industrie, on l'utilise pour colorer le beurre, la croûte de certains fromages...
Valérie Cupillard l'associe au gomasio pour préparer un "Gomasio d'or". On peut confectionner des vinaigrettes à la couleur très jaune en mélangeant une pointe de poudre de curcuma.
Le curcuma peut aussi colorer et parfumer des sorbets de fruits, des smoothies, des cocktails. 

Et quoi d'autre ?
Le curcuma présente une couleur très solaire mais assez tenace. Pensez y si vous projetez de briller dans une soirée juste après avoir manipulé cette épice. Ses pigments se faufilent de part et d'autre des ongles, dans les aspérités de la peau et on ne s'en débarrasse pas facilement. Cela ne sera peut être pas raccord avec votre magnifique vernis Chanel ou avec votre french manucure.
Il donne un côté "grunge" aux torchons et serviettes :-) ou aux tabliers lorsque dans le feu de l'action on s'y essuie les mains.
Saviez vous que c'est le curcuma qui donne sa jolie couleur orangée aux habits des moines bouddhistes ?
J'ai déjà essayé de peindre avec de l'eau colorée au curcuma. L'effet est très beau, surtout si on lui associe en contraste du café et du jus de betterave, pour travailler des lavis... NB: avez vous aussi essayé de peindre des lavis avec le jus d'un iris défleuri ? Son bleu violet est en parfait accord avec l'oranger du curcuma !

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